Michele Bellamy Postiglione a “Studio Aperto” ricorda Mamma June Rose, Principessa Birmana VIDEO

Il Principe Michele Bellamy Postiglione a “Studio Aperto” di ItaliaUno ricorda June Mamma Rose Bellamy, principessa birmana.

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IL RICORDO

di Marcella Ansaldo
June Bellamy, morta all’età di 88 anni, era una principessa intraprendente della dinastia Konbaung che governò la Birmania (ora Myanmar) dal 1752 al 1885; nel 1976-77 fu brevemente sposata con il generale Ne Win, il dittatore birmano che prese il potere con un colpo di stato nel 1962, prima di finire come fondatrice e proprietaria di una scuola di cucina in Italia.

Il padre di June Bellamy, Herbert Bellamy, era un avventuriero australiano, allevatore di cavalli e bookmaker che divenne una figura familiare sul circuito di Bombay, Calcutta e Batavia (ora Jakarta), prima di stabilirsi all’ippodromo di Rangoon.

La principessa Ma Lat era nata a Calcutta e da giovane era stata promessa in sposa al principe ereditario del Sikkim, un accordo che terminò nel 1914 quando fu trovato morto in circostanze misteriose (si sospettava avvelenamento) 10 mesi dopo la successione al padre al trono, e un paio di mesi prima del suo matrimonio

Dopo la prima guerra mondiale alla famiglia della principessa Ma Lat fu permesso di tornare in Birmania. Incontrò Herbert Bellamy all’ippodromo di Rangoon. Si sposarono nel 1921 e la loro unica figlia, June Rose, nacque il 1 giugno 1932; le fu anche dato il nome birmano Yadana Nat-Mai (“Dea dei Nove Gioielli”).
June è stato educata parlando birmano, inglese e hindi. Sebbene cresciuta come buddista, celebrava anche il Natale e la Pasqua e amava cavalcare e lo sport – non buddista – del tiro con suo padre.

Quando aveva nove anni, i giapponesi bombardarono Rangoon e la famiglia fu evacuata in India, stabilendosi nella città dell’India settentrionale di Allahabad, casa della famiglia Nehru, dove ricordava di essere stata sorvegliata mentre suonava sulle altalene da una giovane Indira Gandhi.

Fu mandata per essere istruita alla St Joseph’s Convent School, Kalimpong, dove subì pregiudizi a causa dei suoi genitori di razza mista, e da cui fu presto espulsa.

Tornò con i suoi genitori in Birmania all’età di 14 anni, stabilendosi nella stazione collinare costruita in Gran Bretagna ed ex capitale estiva coloniale di Maymyo, fuori Mandalay, dove suo padre, ora in semi-pensionamento, correva alcuni cavalli e collezionava orchidee rare.

In Golden Earth (1955), il racconto di Norman Lewis dei suoi viaggi in Birmania dopo l’indipendenza dalla Gran Bretagna, osservava che June “si è alleata alla graziosa bellezza dei birmani con una vivacità abbastanza europea”, e ha descritto come, quando la sua famiglia era “anziana e malata, l’auto britannica “si rifiutò di partire, lei mostrò molta abilità nell’individuare un cortocircuito nel cablaggio e molta energia da maschiaccio nell’avvolgere la maniglia di avviamento fino a quando il motore non partì “.

Ha fatto un’impresa simile vincendo un concorso di saggi che le ha portato un tour di tre mesi negli Stati Uniti come premio. Le è stata offerta anche la parte di Anna, la giovane infermiera birmana che dà a un pilota suicida (Gregory Peck) una ragione per vivere nel film di guerra del 1954 The Purple Plain, basato sul romanzo di H E Bates, solo per tirarsene fuori durante le riprese a Ceylon, obiettando che la rappresentazione era “offensiva” per il suo paese natale.

Nel 1954 sposa Mario Postiglione, un medico napoletano che lavora per l’Organizzazione Mondiale della Sanità a Rangoon. Ebbero due figli e per il decennio successivo ha seguito il marito in incarichi a Damasco, Ginevra e Manila, dove ha lavorato brevemente come presentatrice televisiva.

I loro figli furono mandati in Italia per la loro educazione e dopo la fine del matrimonio nel 1963, June si trasferì a Firenze per essere vicino alla loro scuola, stabilendosi nel quartiere San Frediano della città. Da giovane in Birmania June era stata vicina a Khin May Than, che divenne la terza e preferita moglie del dittatore birmano, il generale Ne Win, ma morì nel 1972. Nel 1976, quando Ne Win era in visita in Europa, June entrò in contatto con lui.

Ne Win aveva, a questo punto, trascinato il suo paese in un isolamento povero e c’erano state manifestazioni e proteste contro la sua dittatura. Sembra che egli pensasse che un legame reale avrebbe potuto migliorare la sua posizione con il popolo birmano, e subito dopo aver incontrato June propose di sposarlo. Anche lei vide un’opportunità, immaginando che come first lady avrebbe potuto influenzare il marito per migliorare la sorte del popolo birmano, un presupposto che in seguito ha definito “un peccato di orgoglio”.

Il matrimonio è durato solo cinque mesi, finendo dopo che Ne Win (che ha accusato June di essere una spia della CIA) le ha lanciato un portacenere. Tornata in Italia, e bisognosa di un reddito, June Bellamy ha deciso di perseguire il suo interesse per la cucina e si è recata a Londra per formarsi sotto il ristoratore cinese Kenneth Lo. Tornata a Firenze, ha aperto l’Associazione Culturale Arte e Gastronomia Orientale Studio June Bellamy, una scuola che offre corsi di cucina occidentale e orientale. Ha anche pubblicato diversi libri di cucina. Il figlio minore di June Bellamy è morto in un incidente d’auto diversi anni fa. Le sopravvive il figlio maggiore. June Bellamy, nata il 1 giugno 1932, è deceduta il 1 dicembre 2020